Angolari inox come piste di rotolamento per ruote di nastri trasportatori
Quando un angolare viene usato come superficie di scorrimento per ruote in poliuretano, smette di essere un componente strutturale e diventa un componente di precisione. Le ruote scorrono sull’ala per tutta la lunghezza del trasportatore, quindi ogni deviazione di rettilineità o ogni rugosità superficiale si traduce direttamente in vibrazioni e usura irregolare. Un cliente che realizzava un sistema di nastri trasportatori multiasse aveva bisogno di angolari 65x30x5 mm in acciaio inossidabile 304L proprio per questa funzione, in quantità da prototipo e in tempi brevi. Montanstahl li ha forniti saldati al laser, con rettilineità e torsione inferiori a 1 mm per metro e una superficie che non richiedeva ulteriori trattamenti, in due settimane.
I sistemi di trasporto e il profilo su cui scorrono le ruote
Un nastro trasportatore è costruito attorno a due tamburi motorizzati che azionano un nastro ad anello chiuso, facendo avanzare il nastro e il materiale che trasporta mentre ruotano. Trasportatori di questo tipo attraversano i magazzini per la distribuzione automatizzata e gli stabilimenti produttivi per spostare il materiale lungo la linea, e restano uno dei fondamenti dell’automazione industriale in ogni settore. All’interno di un sistema del genere gli elementi di guida svolgono un lavoro silenzioso. Ruote in poliuretano scorrono su una pista metallica che deve rimanere piana, dritta e liscia su lunghe distanze, perché il percorso del nastro è preciso quanto la superficie che lo guida. In questo progetto il cliente stava sviluppando un profilo prototipo per un sistema di movimentazione esterno, ed è per questo che l’acciaio inossidabile è stato specificato fin dall’inizio: una pista esposta alle intemperie non può affidarsi a vernice o a un rivestimento che le ruote consumerebbero gradualmente. Applicazioni come questa ricorrono nei settori serviti da Montanstahl, dall’ingegneria meccanica alla logistica.
Rettilineità, rugosità e una scadenza da prototipo
Il cliente chiedeva angolari in acciaio inossidabile 304L da usare come pista per ruote in poliuretano, e la specifica si riduceva a tre parametri. Il primo è la rettilineità, perché la barra deve essere dritta affinché il sistema si muova correttamente, e una freccia lungo la lunghezza fa sì che le ruote si carichino e si scarichino al passaggio. Il secondo è la rugosità superficiale, limitata a 6 µm Ra perché le ruote scorrano in modo regolare, dato che una pista più ruvida aumenta la resistenza al rotolamento e consuma più rapidamente il poliuretano. Il terzo è il tempo, perché il profilo serviva per una fase di prototipazione e un lungo tempo di consegna avrebbe bloccato l’intero ciclo di sviluppo. Ciascuno di questi punti è gestibile da solo. Insieme escludono la maggior parte dei processi, perché gli angolari laminati a caldo di norma non raggiungono quella classe di superficie senza finiture aggiuntive, e lavorare una barra a specifica è lento e costoso per un componente che è essenzialmente uno spezzone di angolare.
Contesto applicativo
I profili saldati al laser hanno risposto a tutti e tre i punti insieme. Poiché l’apporto termico in saldatura è ridotto, le deformazioni restano contenute e le barre mantengono rettilineità e torsione inferiori a 1 mm per metro, il che le rende adatte come elementi di guida in questo tipo di macchine. La finitura superficiale standard dei profili saldati al laser rientra in un intervallo di rugosità da 3,5 a 5,5 µm, ampiamente entro il limite di 6 µm Ra, quindi le sezioni non hanno richiesto trattamenti aggiuntivi prima di essere impiegate dove serve una superficie di scorrimento liscia, pur restando disponibili lucidatura o spazzolatura se un progetto lo richiede. Il processo produttivo rapido ha permesso di consegnare le barre in due settimane, al ritmo della fase di prototipazione. Sezioni di questo tipo fanno parte della gamma Montanstahl di angolari a lati disuguali e del più ampio programma di angolari in acciaio inossidabile, con i vantaggi del processo in termini di superficie e tolleranze descritti nel nostro articolo sui profili saldati al laser in acciaio inossidabile. Le domande su misure e finiture trovano risposta nelle Q&A tecniche.