Rigidizadores inoxidables 316L para la torre de perlado de la planta de fertilizantes Orica
Una empresa indonesia de ingeniería y construcción diseñó una alta torre de perlado (prilling) para la planta de fertilizantes de Orica en la isla de Kooragang, Australia. Las torres de perlado se utilizan para convertir nitrato de amonio o urea fundidos en gránulos sólidos: el material fundido se pulveriza desde la parte superior y se solidifica mientras cae a lo largo de la torre. Los rigidizadores estructurales que mantienen unida la torre debían suministrarse en acero inoxidable 316L para resistir el entorno corrosivo de una instalación de producción de fertilizantes. Montanstahl recibió el encargo de suministrar vigas, perfiles en U y angulares en varias entregas programadas según la construcción por fases de la torre, combinando el suministro inmediato desde stock para los perfiles estándar con un programa de producción específico para los perfiles a medida.
Por qué una torre de perlado requiere 316L y no acero al carbono
En las torres de perlado, el polvo de nitrato de amonio o de urea y la humedad están presentes de forma continua. Ambos compuestos corroen el acero al carbono con el tiempo, y la combinación de residuos de fertilizante, humedad y limpiezas periódicas crea condiciones que el acero estructural convencional no puede soportar sin sistemas de recubrimiento pesados que requieren mantenimiento. El acero inoxidable 316L, gracias a su adición de molibdeno, ofrece en estas condiciones una resistencia a la corrosión muy superior a la del 304L y es el grado preferido para componentes estructurales en plantas de fertilizantes y petroquímicas. El uso de acero inoxidable elimina además el ciclo de mantenimiento del recubrimiento, lo que en una instalación industrial de funcionamiento continuo supone una ventaja operativa significativa a lo largo de la vida útil de la estructura.
Suministro desde stock, optimización de la producción y entregas por fases
El programa de construcción por fases exigía que Montanstahl trabajara en dos frentes paralelos. Los perfiles estándar en longitudes de 6 metros se despacharon de inmediato desde stock para cubrir la primera fase de la obra. Para los perfiles a medida se realizó un análisis de optimización de la producción antes del corte, con el fin de minimizar el desperdicio de material. Los perfiles a medida se fabricaron desbobinando bobinas de 316L, cortando por láser flejes a partir de la chapa y uniendo los flejes mediante soldadura por láser para obtener las geometrías de vigas, perfiles en U y angulares requeridas. Los perfiles terminados se enderezaron, granallaron, cortaron a las longitudes especificadas y se mantuvieron almacenados, listos para su recogida e instalación inmediata en obra, lo que redujo la complejidad de manipulación para el equipo de construcción en la isla de Kooragang.
Contexto de aplicación
Este proyecto forma parte del segmento petroquímico e industrial de Montanstahl, donde se especifican perfiles especiales de acero inoxidable 316L soldados por láser para aplicaciones estructurales en entornos de proceso corrosivos. Las torres de perlado, los soportes de recipientes a presión y las estructuras de plantas industriales requieren con frecuencia perfiles que combinen resistencia a la corrosión y geometría no estándar, una combinación que los perfiles laminados estándar de inoxidable no siempre pueden ofrecer. Montanstahl suministra perfiles estructurales de acero inoxidable a proyectos petroquímicos y de fertilizantes en todo el mundo, combinando la disponibilidad en stock de los perfiles estándar con plazos de producción cortos para las geometrías a medida.