Angulares inox como pista de rodadura para ruedas de transportadores
Cuando un angular se utiliza como superficie de rodadura para ruedas de poliuretano, deja de ser un componente estructural y se convierte en uno de precisión. Las ruedas recorren el ala a lo largo de todo el transportador, por lo que cualquier desviación de rectitud o cualquier rugosidad superficial se traduce directamente en vibraciones y desgaste irregular. Un cliente que construía un sistema de cintas transportadoras multieje necesitaba angulares de 65x30x5 mm en acero inoxidable 304L justo para esta función, en cantidad de prototipo y en poco tiempo. Montanstahl los suministró soldados por láser, con rectitud y torsión inferiores a 1 mm por metro y una superficie que no requirió ningún tratamiento adicional, en dos semanas.
Los sistemas de transporte y el perfil sobre el que ruedan las ruedas
Una cinta transportadora se construye en torno a dos tambores motorizados que accionan una banda en bucle cerrado, haciendo avanzar la banda y el material que transporta al girar. Los transportadores de este tipo recorren almacenes para la distribución automatizada y plantas de fabricación para mover el material a lo largo de la línea de producción, y siguen siendo uno de los pilares de la automatización industrial en todos los sectores. Dentro de un sistema así, los elementos de guiado hacen un trabajo discreto. Ruedas de poliuretano ruedan sobre una pista metálica que debe mantenerse plana, recta y lisa a lo largo de grandes distancias, porque el recorrido de la banda solo es tan preciso como la superficie que lo guía. En este proyecto el cliente desarrollaba un perfil prototipo para un sistema de manipulación exterior, por lo que se especificó acero inoxidable desde el principio: una pista expuesta a la intemperie no puede depender de pintura ni de un recubrimiento que las ruedas irían desgastando. Aplicaciones como esta se repiten en los sectores a los que Montanstahl da servicio, desde la ingeniería mecánica hasta la logística.
Rectitud, rugosidad y un plazo de prototipo
El cliente pedía angulares en acero inoxidable 304L como pista para ruedas de poliuretano, y la especificación se reducía a tres parámetros. El primero es la rectitud, ya que la barra debe ser rectilínea para que el sistema se mueva correctamente, y una flecha a lo largo de la longitud hace que las ruedas se carguen y descarguen al pasar. El segundo es la rugosidad superficial, limitada a 6 µm Ra para que las ruedas se deslicen con suavidad, porque una pista más rugosa aumenta la resistencia a la rodadura y desgasta antes el poliuretano. El tercero es el tiempo, porque el perfil se necesitaba para una fase de prototipado y un plazo largo habría retrasado todo el ciclo de desarrollo. Cada uno de estos puntos es manejable por separado. Juntos descartan la mayoría de las vías, ya que los angulares laminados en caliente no suelen alcanzar esa clase de superficie sin acabado adicional, y mecanizar una barra según especificación es lento y caro para un componente que es, en esencia, un tramo de angular.
Contexto de aplicación
Los perfiles soldados por láser respondieron a los tres puntos a la vez. Como el aporte térmico durante la soldadura es bajo, la distorsión se mantiene limitada y las barras conservan una rectitud y una torsión inferiores a 1 mm por metro, lo que las hace adecuadas como elementos de guiado en este tipo de maquinaria. El acabado superficial estándar de los perfiles soldados por láser se sitúa en un rango de rugosidad de 3,5 a 5,5 µm, holgadamente dentro del límite de 6 µm Ra, por lo que las secciones no necesitaron tratamiento adicional antes de usarse donde se requiere una superficie de rodadura lisa, aunque el pulido o el cepillado siguen disponibles si un proyecto lo solicita. El proceso de producción rápido permitió entregar las barras en dos semanas, al ritmo de la fase de prototipado. Las secciones de este tipo forman parte de la gama Montanstahl de angulares de alas desiguales y del programa más amplio de angulares de acero inoxidable, con las ventajas del proceso en cuanto a superficie y tolerancias descritas en nuestro artículo sobre los perfiles soldados por láser en acero inoxidable. Las preguntas sobre medidas y acabados se responden en las Q&A técnicas.