Perfiles de guía extruidos en caliente para hincadoras de pilotes
Algunas mejoras nacen de añadir un paso, otras de demostrar que un paso sobra. Las guías que controlan el recorrido vertical del cabezal de perforación en una hincadora de mástil ya habían pasado de un conjunto soldado a una sección extruida en caliente y estirada en frío. Cuando en 2020 se le pidió reducir aún más el mecanizado, Montanstahl optimizó la preforma extruida y demostró mediante ensayos que el perfil cumplía ya las tolerancias y los radios exigidos directamente a la salida de la extrusión. El paso de estirado se eliminó, y la sección se suministra hoy en longitudes de 2.000 a 12.000 mm a razón de 30 toneladas al año.
Tres generaciones de la misma guía
En el sector de la maquinaria de obra, los perfiles de guía son lo que mantiene preciso el movimiento vertical del cabezal de perforación en una hincadora de mástil, de modo que la precisión de la guía se traduce directamente en la del pilote. Estos perfiles se fabricaban antes soldando dos angulares, una vía intensiva en mano de obra y costosa que arrastra controles de calidad e inspecciones estructurales adicionales, ya que cada soldadura a lo largo de una guía portante debe verificarse. En 2014 el cliente adoptó una solución distinta, un perfil extruido en caliente y acabado por estirado en frío, que mejoró las prestaciones y reunió la guía en una sola pieza. Para 2020 el objetivo se había desplazado de nuevo, esta vez hacia la reducción del mecanizado todavía necesario aguas abajo, lo que impulsó la búsqueda de una forma más eficiente de producir la misma sección. Los equipos de este tipo se sitúan en el sector de edificación y construcción, donde la disponibilidad de la máquina en obra es de lo que depende todo el calendario.
Menos pasos sin perder tolerancia
El pliego enumeraba cinco puntos. El mecanizado sobre el perfil debía disminuir y el ciclo de producción acelerarse, dos objetivos que suelen tirar contra el tercero, que era que la sección siguiera manteniendo tolerancias muy estrechas en una geometría especial. La guía combina una base de montaje plana, una cabeza de rodadura elevada y un gran taladro longitudinal que atraviesa el cuerpo, de modo que el material debe colocarse con precisión en tres zonas distintas de la misma sección. Las longitudes de suministro debían ir de 2.000 mm hasta un máximo de 12.000 mm, lo que presiona la rectitud en la parte alta del rango, y el volumen debía cubrir 30 toneladas anuales de fabricación y entrega. La pregunta de fondo era si el paso de estirado en frío añadido en la etapa anterior aportaba realmente algo que la aplicación necesitara, o si se había convertido en parte de la especificación simplemente porque estaba ahí.
Contexto de aplicación
Montanstahl optimizó la preforma extruida en caliente para que satisfaga los requisitos de la aplicación empleando solo el proceso de extrusión. Los ensayos confirmaron que el estirado en frío era innecesario, porque el perfil ya cumplía las tolerancias y los radios especificados, y el resultado se verificó en lugar de darse por supuesto, en línea con los controles dimensionales integrados en la gestión de la calidad de Montanstahl. Eliminar ese paso redujo coste y plazo sin tocar las prestaciones, y el cliente recibe ahora la guía en longitudes de 2.000 mm a 12.000 mm, cubriendo una demanda anual de 30 toneladas. El acero al carbono S355J2 aporta la resistencia que exige la guía y sigue siendo sencillo de soldar y mecanizar en el montaje del propio cliente. Las secciones de este tipo se desarrollan como perfiles especiales en acero al carbono e inoxidable, y las dudas sobre qué vía de producción se ajusta a una geometría dada se resuelven en las Q&A técnicas.