Vigas inox soldadas por láser para la plataforma de una freidora industrial
Una freidora industrial de nuggets de pollo es una línea de procesado muy larga, y la plataforma que la sostiene debe construirse con perfiles estructurales capaces de soportar aceite caliente, vapor y lavados diarios sin corroerse. Para un proyecto destinado a aumentar la producción de una cadena mundial de comida rápida, el cliente necesitaba vigas IPE500, IPE240 y HEB160 de acero inoxidable 304L, fabricadas mediante soldadura por láser con tolerancias geométricas conformes a las normas europeas y suministradas en longitudes a medida de hasta 12 350 mm. El pedido superaba las 36 toneladas de perfiles y debía entregarse en menos de un mes.
Por qué las líneas alimentarias se construyen en acero inoxidable
Durabilidad, resistencia a la corrosión e higiene son las tres propiedades que convierten el acero inoxidable en el material de referencia en el sector de alimentación y bebidas. Las superficies deben limpiarse con frecuencia, tolerar detergentes y desinfectantes agresivos y no deben contaminar el producto. Estos requisitos se aplican a los equipos en contacto directo con los alimentos, pero también se extienden a la estructura que los soporta, ya que un soporte que se corroe en una zona de lavado se convierte en un problema de higiene mucho antes de convertirse en uno estructural. En este proyecto, el cliente necesitaba vigas estructurales para una plataforma muy grande que soporta una freidora industrial de nuggets de pollo, parte de una línea de procesado construida para aumentar los volúmenes de producción de una cadena mundial de comida rápida. La magnitud del pedido estaba a la altura de la línea, con más de 36 toneladas de perfiles y un plazo de entrega inferior a un mes.
Grandes tamaños, tolerancias estrictas y longitudes fuera de estándar
La especificación reunía tres exigencias que rara vez llegan juntas. La primera afectaba a las propias secciones, ya que la plataforma requería vigas IPE500 e IPE240 junto con HEB160, todas en ejecución soldada por láser y todas dentro de las tolerancias geométricas definidas por las normas europeas. La segunda afectaba al material, porque la plataforma se encuentra en un entorno donde el aceite caliente y el calor se encuentran con el agua y los detergentes varias veces al día, de modo que el grado debía combinar resistencia a la corrosión con una superficie que siguiera siendo higiénica tras lavados repetidos. La tercera era dimensional, puesto que los perfiles estructurales de inoxidable suelen estar disponibles en longitudes de seis metros, mientras que esta plataforma necesitaba longitudes a medida de hasta 12 350 mm. Obtener luces largas a partir de barras más cortas genera recortes y soldaduras a tope en obra, un aspecto tratado en nuestro artículo sobre perfiles soldados por láser en longitudes a medida, y ninguna de las dos opciones era aceptable dentro del plazo de entrega disponible.
Contexto de aplicación
La soldadura por láser permitió fabricar vigas de este tamaño directamente en acero inoxidable 304L, ya que las secciones se construyen a partir de chapa cortada en lugar de laminarse según un programa estándar, y eso es lo que permite suministrar un perfil grande en una longitud que ningún laminador tiene en stock. Los perfiles se granallaron con granalla de acero inoxidable para lograr el acabado superficial requerido, un paso importante en zonas de lavado porque una superficie uniforme es más fácil de limpiar y retiene menos residuos. A continuación se realizaron las inspecciones dimensionales de las tolerancias geométricas según EN 1090-2, y las vigas se suministraron cortadas a medida en longitudes de 3100 mm a 12 350 mm. Los proyectos de este tipo forman parte de la gama Montanstahl de vigas de acero inoxidable, fabricadas en 304L, 316L y otros grados para equipos de procesado de alimentos, plataformas y estructuras de soporte, y las preguntas técnicas sobre grados, tolerancias y acabados se responden en las Q&A técnicas.